印加文化是十六世纪初西班牙殖民主义者入侵以前美洲最发达的文化之一。它是在古代南美洲西部农业、文化不断发展的基础上形成的。早在公元前3000年，在南美洲西部一些地区就有了原始农业。约公元前1000年，由于这个地区的农牧业不断发展，生产力大大提高，因而产生了一系列的古代文化中心。公元六世纪，在安第斯地区其它一些部落集团所取得的文化成就的基础上，印加文化在库斯科谷地开始萌生。公元十三世纪，印加人部落在上述地区崛起，至十五世纪中叶，已发展成为幅员广大的中央集权的奴隶制国家。

十五世纪中叶到十六世纪初，印加帝国已成为美洲最大的文明中心之一。它不仅有比较发达的农业，而且在建筑、道路、冶金、纺织、制陶，以及医学、天文学 和历法等科学技术方面都达到了古代美洲文明的新高峰。印加文化对世界文明作出了重要贡献，产生了广泛的影响。